Sourçage : parler aux acheteurs avant l'appel d'offres

Par Noam Leplet · sources officielles vérifiées le 26/09/2026

Définition

Le sourçage (ou sourcing) est la faculté, pour un acheteur, de préparer un marché en consultant des entreprises, en réalisant des études de marché, en sollicitant des avis ou en informant les opérateurs de son projet et de ses exigences (article R2111-1 du code de la commande publique). Les échanges ne doivent pas fausser la concurrence ni avantager une entreprise.

Sur le site officiel : DAJ, fiche technique « La définition des besoins »

Ce que la règle permet

L'acheteur peut rencontrer des entreprises, organiser des réunions d'information, lancer des questionnaires, participer à des salons professionnels ou étudier la documentation technique, afin de mieux définir son besoin et de connaître l'offre disponible. C'est l'un des outils de la définition des besoins, comme la distinction entre achats standards et spécifiques ou l'approche en coût global.

Les résultats peuvent être utilisés pour préparer la consultation, à condition de ne pas fausser la concurrence ni de violer les principes de liberté d'accès, d'égalité de traitement et de transparence.

Ce qu'elle interdit

Une entreprise consultée lors du sourçage ne doit pas en tirer un avantage : l'acheteur doit communiquer à tous les candidats les informations utiles échangées, et fixer des délais suffisants. Si une entreprise a participé à la préparation au point d'être avantagée, et que l'acheteur ne peut rétablir l'égalité, elle peut être écartée de la procédure.

Le sourçage n'est donc ni une négociation anticipée, ni une promesse de marché.

En profiter sans se piéger

Répondez aux questionnaires et aux invitations des acheteurs de votre secteur : c'est le moment où vous pouvez expliquer les contraintes de votre métier (délais réalistes, lots cohérents, normes adaptées). Restez factuel et général, sans rédiger à la place de l'acheteur un cahier des charges taillé pour vous.

Exemple : un département prépare un marché de transport scolaire et réunit les transporteurs locaux. Une entreprise y signale qu'un découpage en lots par secteur permettrait aux petites flottes de répondre ; le département l'intègre dans sa consultation, ouverte à tous.

Les formes qu'il prend

Le sourçage prend souvent la forme d'un questionnaire en ligne, d'un appel à manifestation d'intérêt ou d'une demande d'information publiée sur le profil d'acheteur, parfois d'une réunion ouverte à toutes les entreprises intéressées. Surveillez ces publications comme les avis de marché : elles annoncent une consultation à venir, parfois plusieurs mois à l'avance, et laissent le temps de préparer références, partenaires et certifications.

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Questions fréquentes

Le sourçage est-il obligatoire ?

Non, c'est une faculté de l'acheteur (article R2111-1), dans le respect de l'égalité de traitement.

Participer au sourçage empêche-t-il de répondre ensuite ?

Non, sauf si l'entreprise en a tiré un avantage que l'acheteur ne peut pas neutraliser.

Comment être invité aux sourçages ?

En étant visible auprès des acheteurs de votre secteur : inscription sur leurs profils d'acheteur, réponse à leurs appels à manifestation d'intérêt, participation aux rencontres professionnelles.

Voir aussi

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Sources officielles